Der Geschichtsinteressierte

Leokadia Justman überlebte als Jugendliche die grausame Verfolgung durch die Nationalsozialisten in Polen. Nach der Flucht aus dem Warschauer Ghetto nahm ihre Mutter die Deportation nach Treblinka auf sich, um das Leben der Tochter zu retten. Mit ihrem Vater gelang die Flucht nach Tirol. Dort lebten sie unter falschen Identitäten, bis sie an die Gestapo verraten wurden. Nach der Ermordung ihres Vaters im Lager Reichenau entkam Leokadia mit einer Freundin aus der Haft und versteckte sich in Innsbruck. Unterstützt von mutigen Personen, überlebte sie die letzten Kriegsmonate in der Region von Lofer. Dieser erstmals ins Deutsche übersetzte autobiografische Bericht gibt einen seltenen, authentischen Einblick in das Leben und Überleben als Jüdin in Tirol während der NS-Zeit.

Dies ist die Geschichte von Frank Meier, laut Eigendefinition "seit zwanzig Jahren Barchef des Ritz, Verdun-Veteran und aschkenasischer Jude." Collin Philippe zeichnet in seiner Romanbiografie die Lebensgeschichte dieses außergewöhnlichen Mannes nach, der zur k und k Zeit in Kufstein und Wien aufgewachsen ist, um in seiner Jugend nach New York auszuwandern. Hier erlernt er das Handwerk des Barkeepers, doch es dauert nicht lange, bis das Hotel, in dem er arbeitet, abgerissen wird. Er geht nach Paris und übernimmt die Bar des legendären Hotels Ritz, wo sich die Prominenz die Klinke in die Hand gibt. F.Scott Fitzgerald und Hemingway zählen zu seinen Freunden, doch die Liste der Gäste liest sich wie ein Who's Who der damaligen Kulturprominenz. Als die Nazis einmarschieren und das Ritz als Hauptquartier erwählen, ändert sich die Situation schlagartig. Für den Juden Meier wird die Lage brenzlig, doch er schafft es immer wieder, die Nazis an der Nase herumzuführen. Der Roman endet mit dem Einmarsch der Amerikaner in Paris. Dem Autor gelingt es, die Stimmungen der jeweiligen Zeit sehr gut einzufangen und die politischen und psychischen Verwerfungen, denen die Protagonist*innen ausgesetzt sind, glaubhaft zu schildern. Ein spannendes und gut lesbares Zeitgemälde!

Das wahre Leben Thomas Manns

Er ist der literarische Magier des zwanzigsten Jahrhunderts: Nobelpreisträger und gefeiertes Genie, Großbürger und Familienvater, mit seiner Frau Katia in jahrzehntelanger Ehe verbunden und zugleich so unglücklich, wie man nur sein kann. Er liebt und darf nicht lieben, die Vorstellungen seiner Zeit stehen ihm im Weg. Was für ein Antrieb zu großer Literatur – und was für ein leidvolles Leben.

Seit seinem frühen Welterfolg mit den ›Buddenbrooks‹ und zwei Jahrzehnte später mit dem ›Zauberberg‹ öffnen sich ihm alle Türen, bis hin zu der im Weißen Haus. Keine deutsche Stimme kämpft so hörbar gegen Hitler wie seine, kein anderer häuft Ehrungen auf sich wie er. Seine Frau Katia und seine sechs Kinder umringen ihn dabei wie eine Festung. Doch der Abgrund ist immer nur einen Schritt entfernt.