Persönliche Lesetipps unserer Buchhändler:innen

Katja Hölzl aus unserer Tyrolia-Filiale in Innsbruck

Manchmal beginnt eine Katastrophe nicht mit einem Knall, sondern mit einem Blick, … etwa mit dem Gefühl, endlich gesehen zu werden. Genau dort setzt Emma Clines beeindruckender Roman „The Girls“ an: bei der vierzehnjährigen Evie Boyd, die im Kalifornien des Sommers 1969 zwischen Scheidung, Einsamkeit und dem diffusen Schmerz des Erwachsenwerdens lebt. Evie ist nicht unglücklich im großen, dramatischen Sinn; nein, sie ist vielmehr unsichtbar! Und gerade diese Unsichtbarkeit macht sie empfänglich für die titelgebenden „Girls“, den Mädchen, die eines Tages in ihr Leben treten. Die „Girls“ sind für Evie zunächst wie eine Erscheinung: lange Haare, ausgefranste Kleider, eine Selbstverständlichkeit im Umgang mit der Welt, die ihr vollkommen fremd ist. Unter ihnen zieht sie vor allem Suzanne in ihren Bann, denn in ihr sieht Evie alles, was sie selbst gern wäre: frei, unangepasst, begehrenswert und unangreifbar. Dass diese Freiheit nur eine glänzende Oberfläche besitzt, erkennt sie lange nicht … Denn wer verzweifelt dazugehören möchte, schaut leider selten genau hin. Emma Cline beschreibt diese Sehnsucht mit einer beinahe körperlichen Intensität, die mich tief beeindruckt hat. Ihre Sprache ist nämlich reich an Bildern, weshalb der Autorin etwas Entscheidendes gelingt: Sie lässt uns Evies innere Leere nicht nur verstehen, sondern beinahe selbst spüren! Diese Leere wurde für mich zum Sog, gegen den Vernunft und Vorsicht kaum eine Chance haben. So führt Evies Weg auf die heruntergekommene Ranch des charismatischen Russell, der deutlich an Charles Manson erinnert, denn dort gibt es Sex, Drogen, Musik, Einbrüche und die Illusion einer neuen, besseren Gesellschaft. Russell spricht von Freiheit und Liebe, während er zugleich Hierarchien schafft und die jungen Menschen um sich herum manipuliert. Und gerade darin liegt die eigentliche Stärke des Romans: Das Böse erscheint nicht von Anfang an böse, sondern trägt zunächst das Gesicht einer Verheißung … „The Girls“ ist deshalb viel mehr als ein Roman über die Manson-Morde, die im August 1969 in Kalifornien geschahen; die historischen Ereignisse bilden zwar den dunklen Horizont, auf den Emma Cline ihre Geschichte zulaufen lässt. Im Zentrum aber steht Evies Suche nach Zugehörigkeit, aber sie möchte nicht unbedingt gefährlich sein: Sie möchte nur nicht mehr allein sein! Und genau darin liegt ihre tragische Verführbarkeit … Besonders eindringlich fand ich die Beziehung zwischen Evie und Suzanne, ist sie doch zugleich Freundschaft, Bewunderung, Sehnsucht und beinahe Liebe. Suzanne wird für Evie zu einer Projektionsfläche, auf die sie all das legt, was ihr selbst fehlt. Umso schmerzhafter ist die Erkenntnis, dass diese vermeintliche Freiheit immer auch Abhängigkeit bedeutet; so verwechselt Evie Nähe mit Liebe und Unterordnung mit Zugehörigkeit. Was mich besonders beeindruckt hat, ist, dass Emma Cline diese Geschichte aus zwei Perspektiven erzählt: aus der unmittelbaren Wahrnehmung der vierzehnjährigen Evie und aus der Erinnerung der erwachsenen Frau, die Jahrzehnte später auf diesen Sommer zurückblickt. Dieser Wechsel macht die Vergangenheit noch unheimlicher, denn die erwachsene Evie weiß, dass dieser Sommer sie nie wirklich verlassen hat, und sie fragt sich, wie viel Schuld in ihr selbst gelegen hätte. Hätte sie töten können? Wäre sie eine Täterin geworden, wenn Suzanne sie nicht zurückgehalten hätte? Gerade diese Frage bleibt nach der Lektüre zurück und macht den Roman so verstörend, weshalb er mich lange nicht losgelassen hat: Wie viel von uns selbst steckt in Evie? Wie leicht lassen wir uns von Menschen, Gruppen oder Ideen verführen, wenn wir uns nach einem Platz in der Welt sehnen? „The Girls“ ist für mich deshalb vor allem ein Roman über Einsamkeit, über die gefährliche Schönheit des Dazugehörens, über den Moment, in dem man glaubt, endlich angekommen zu sein, obwohl man in Wahrheit gerade dabei ist, sich selbst zu verlieren! Emma Cline hat mit ihrem Debüt einen atmosphärisch starken und bemerkenswert eindringlichen Roman geschrieben, denn die junge Evie bleibt lange im Gedächtnis. Vielleicht gerade deshalb, weil sie nicht außergewöhnlich ist, weil ihre Sehnsucht so menschlich ist? Und vielleicht ist das Verstörendste an „The Girls“, dass die Frage am Ende nicht lautet, warum diese Mädchen zu Mörderinnen wurden, sondern: Was hätte ich getan, wenn ich nur verzweifelt genug gewesen wäre, endlich dazuzugehören?

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